Siena, a sólo 72 kilómetros de Florencia, es una hermosa ciudad de la Toscana declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por la cantidad de edificios medievales que aún se conservan.
Breve historia de Siena
Como tantas otras ciudades, Siena tiene un origen mítico: se dice que fue fundada por Senio y Ascanio, hijos de Remo, uno de los fundadores de Roma. Lo cierto es que en el año 30 DC ya existía un asentamiento romano llamado Siena en el sitio donde se alza actualmente esta ciudad, aunque es posible que su origen sea etrusco, de alrededor del 900 AC.
Pero, a diferencia de otras ciudades italianas, su crecimiento no se produjo en la época romana, porque estaba lejos de las principales calzadas que conectaban las ciudades del Imperio y no se vio beneficiada por el intercambio comercial.
A partir del siglo IV, en que las carreteras romanas fueron trazadas nuevamente a raíz de la invasión de los lombardos, y pasaron por Siena, la ciudad se transformo en centro comercial.
En el Medioevo, entre los años 1100 y 1300, la ciudad tuvo un importante crecimiento, y muchos de los monumentos y edificios que hoy vemos son de esa época. La recientemente creada República de Siena (1125) se convirtió en rival de Florencia, en lo político y lo cultural. Pero la peste y los conflictos políticos internos acabaron con el esplendor. La República desapareció en 1555, anexándose la ciudad a Florencia.
Qué ver en Siena
Plaza del Campo
Es el corazón de Siena, en cuyo centro se encuentra la Fuente Gaia, del siglo XIV, que en el siglo XV fue revestida con paneles esculpidos en mármol, obra de Jacopo della Quercia. Pero lo que, sin duda, ha hecho que esta plaza adquiera fama internacional, es la celebración del Palio de Siena. Se trata de una carrera de caballos que se celebra en dos jornadas, en julio y agosto, precedida por el Desfile Histórico, en la que cada caballo representa a uno de los barrios de Siena. El primer Palio con el formato actual se celebró en 1656, aunque esta fiesta comenzó a realizarse en el siglo XIV.
Palacio Público
Se encuentra frente a la Plaza del Campo. Fue construido entre 1297 y 1342, en estilo gótico-toscano. Dentro del Palacio podemos visitar la Capilla, con frescos de Taddeo della Quercia, y la Sala de los Mapamundi o Sala del Consejo.
Torre del Mangia
Se yergue junto al Palacio y es el edificio más alto de Siena, con más de 88 metros de altura. El ascenso a la Torre, por una escalera de 400 escalones, nos permitirá tener una hermosa vista de la ciudad. El diseño de la Torre fue encargado a Arnolfo di Cambio pero, al morir éste, el proyecto fue realizado por sus discípulos Muccio y Francesco di Rinaldo. El bello remate en mármol blanco fue obra de Agostino di Giovanni. La torre aloja una campana, conocida con el nombre de Sunto.
Cappella della Piazza
La Capilla de la Plaza, de finales del siglo XIV, fue construida entre 1352 y 1376, después de la peste que asoló la ciudad. Los pilares y ornamentos se agregaron entre 1378 y 1382.
El Duomo di Siena, la Catedral de Santa María de la Asunción, constituye un conjunto monumental, junto con el Campanario y el Baptisterio. Construida entre 1215 y 1263 en estilo gótico es, actualmente, una de las iglesias más importantes de Italia. El diseño original perteneció a Nicola Pisano, y la parte inferior de la fachada fue realizada por su hijo Giovanni Pisano, quien falleció antes de finalizarla por completo. Padre e hijo realizaron, también, el bello púlpito de esta catedral. En el Museo dell'Opera del Duomo se encuentra la famosa Maestá, de Duccio. Podemos visitar también la casa natal de Santa Catalina de Siena, y la iglesia San Domenico, con sus frescos que representan escenas de la vida de la santa.
Visita Siena desde Florencia
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