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El Parque del Retiro de Madrid es el espacio verde más conocido de la ciudad. El lugar que ocupa hoy en día, era originalmente un conjunto de tierras de labranza, y sobre uno de los terrenos de la zona, se alzaba el Convento de San Jerónimo el Real.
Justo al lado de ese monasterio, había una edificación usada por los reyes para hacer retiros, lo que termina dando el nombre al parque. A este conjunto arquitectónico se le llamó Palacio del Buen Retiro.
En 1630 se destinaron terrenos contiguos al convento para la creación de un parque con jardines y un gran estanque, que se inauguró finalmente en 1631. Entre 1632 y 1640, Felipe IV levantó en este lugar un palacio de recreo con jardines, lagos, canales y hasta un coliseo.
Entre 1759 y 1808, pode después de que se empezase a construir el Palacio Real, la dinastía Borbón anexó nuevas instalaciones, como el Observatorio y la Fábrica de China.
Pero en 1812 una batalla entre tropas inglesas y francesas durante la Guerra de la independencia, destruyó casi todo el Palacio del Buen Retiro, del que sólo quedaron en pie el Salón de Reinos y el Casón.
Fue Fernando VII, en 1815, quien ordenó reconstruir el Palacio, levantándose durante su reinado, entre otros edificios, el Palacio de San Juan, la Casa Persa, la del Pescador y la Montaña Artificial. También se abrieron parte de las instalaciones al público. En 1841 se completó la reconstrucción.
Curiosamente, en la actualidad, los restos más importantes de este lugar real, fueron sus antiguos jardines, que conforman el actual parque del Retiro.
Jardines: Dentro de sus 118 hectáreas, encontramos varios jardines (Jardín de Vivaces, Jardines del Arquitecto Herrero Palacios, Rosaleda, Parterre Francés), un estanque, lagos artificiales, y muchas fuentes.
El Palacio de Cristal: fue construido en 1887 y se ubica muy cerca de un lago artificial. Este edificio es de cristal, como su propio nombre indica, y se trata de un lugar precioso que alberga muchas exposiciones artísticas temporales, aunque en un inicio se utilizó como invernadero.
El Monumento a Alfonso XII: muy cerca del gran estanque artificial, se encuentra un monumento impresionante que fue inaugurado en el año 1922. Se trata de un lugar icónico, donde siempre encontrarás a mucha gente sentada, relajándose y a músicos interpretando canciones que cobran especial relevancia debido a la acústica y la belleza del lugar.
El Observatorio Central Meteorológico: en el extremo suroriental del parque del Retiro se encuentra este edificio cuyas instalaciones están destinadas a la observación y al estudio de los fenómenos meteorológicos. Sus orígenes se remontan a 1856, cuando se construyó una primera torre como soporte de una estación telegráfica.
En el Parque del Buen Retiro hay un gran estanque que frecuentan muchos madrileños, pero que también se utiliza para tomar el sol y montar en barca. Este estanque fue construido entre 1634 y 1636 por el arquitecto Cristóbal de Aguilera. A lo largo de su historia, ha acogido muchos espectáculos acuáticos como batallas navales e incluso obras de teatro. De hecho, en el centro anteriormente tenía una pequeña isla que se utilizaba como escenario. Actualmente se utiliza como lugar para remar en barca y para hacer piragüismo.
Te recomendamos que alquiles una barca y te des un relajante paseo por el estanque. El precio de la barca es de 6€ de lunes a viernes y 8€ domingos y festivo, aunque también puedes subir al barco solar, donde habrá más gente, y darte una vuelta por 2€.
Horarios de alquiler de barcas: de lunes a domingo de 10:00 a 20:30h (en función de la época del año). En diciembre es hasta las 17:15h.
Horarios para el barco solar: de martes a domingo de 10:00 a 14:00h - 16:00h – puesta de sol (varía en función de la época del año).
