Acueducto de Aguas Libres

El Aqueduto das Aguas Livres, tal su nombre verdadero, es una imponente obra de ingeniería del siglo XVIII realizada por orden del rey Joao V. Su construcción comenzó en 1731 y finalizó en 1799, aunque empezó a proveer de agua a la ciudad en 1748.

La increíble estructura, que sobrevivió al terremoto de 1755, fue declarada Monumento Nacional en 1910.

El acueducto dejó de funcionar en 1973 y ahora es parte del Museo del Agua, un complejo del que también forman parte el reservorio “Mãe d’Agua das Amoreiras”, el Reservatório da Patriarcal y la Estação Elevatória a Vapor dos Barbadinhos, antigua estación de bombeo.

Aunque el camino público que se había construido sobre el acueducto fue cerrado en 1853, es posible recorrerlo en visita guiada, igual que el interior de la reserva Mãe d’Agua das Amoreiras.

Características del Acueducto

Está construido sobre el Valle de Alcántara, partiendo de Canecas, y transporta el agua por gravedad.

El sistema está compuesto por varios canales y reservas que suman unos 58 kilómetros. El canal principal, de 14 kilómetros, nace en la reserva Mãe de Água Velha y finaliza en la reserva Mãe d’Agua das Amoreiras, en Lisboa.

Los canales secundarios transportaban el agua desde más de 60 vertientes.  Y hay cinco galerías que llevaban el agua hasta depósitos cercanos a la ciudad.

Su diseño fue realizado por el arquitecto Custódio Vieira. Son 35 arcos, 14 ojivales y 21 semicirculares, que incluyen el arco ojival en piedra más grande del mundo, de 65 metros de alto y casi 29 de largo.