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Al norte de la Ciudad Vieja de Praga encontramos Josefov, el Barrio Judío, cuyos orígenes se remontan al siglo XVI.
Dentro del barrio (¡que en verdad es casi una ciudadela!) se encuentran los monumentos judíos mejor preservados de Europa: el Antiguo Ayuntamiento, el Cementerio Judío y seis sinagogas. Tanto el cementerio como varias de las sinagogas son algunas de las sedes del Museo Judío. Como verás, el barrio judío tiene una larga e interesante historia que contar. ¡No te la pierdas!
En el siglo X llegaron a Praga los primeros judíos, quienes en el 1096 sufrieron la represión de la Primera Cruzada. Fueron obligados a dejar sus casas, dispersas por la ciudad, y asentarse en una zona amurallada.
Debido a la situación de autonomía de este gueto, el rey Otakar II le concedió la autoadministración en 1292.
A pesar de que las persecuciones no cesaron completamente, el gueto creció y prosperó, especialmente gracias al alcalde Mordecai Maisel, quien hizo grandes aportes para su desarrollo. Una de las seis sinagogas del barrio fue construida por él y lleva su nombre, Sinagoga Maisel (Maiselova 10).
En el año 1781 el rey José II emitió el "Edicto de Tolerancia" que permitía la integración de los judíos a la vida de la ciudad. En 1850 el barrio fue bautizado "Josefov" en su honor.
A finales del siglo XIX y principios del XX gran parte del barrio fue demolido, debido a la gran densidad de población y malas condiciones sanitarias. Se conservaron solo los edificios históricos.
El cementerio judío es uno de los lugares más visitados del barrio judío. Llama la atención por la enorme cantidad de lápidas superpuestas en un espacio reducido.
Entre todas esas lápidas, destaca la de Rabbi Liwa ben Bezalel, también conocido como Rabbi Löw. Löw fue un astrólogo y erudito de la corte de Rodolfo II de Habsburgo al que se le atribuye la creación del Golem. ¿Conoces la leyenda? Dice que este enorme ser de arcilla fue creado para proteger el gueto de Praga, hasta que un buen día enloqueció y se volvió en contra de sus propios protegidos. Fue entonces que su creador debió darle muerte.
Hay quienes afirman que el Golem continuó rondando por Praga aún después de su muerte y que visita el barrio judío cada 33 años. ¡Incluso hay testimonios que dicen haberlo visto escondido entre las estatuas del puente de Carlos! Por las dudas, si vistas el puente de noche, ve con cuidado ;)
El barrio judío es un lugar repleto de curiosidades y rincones de interés para descubrir. Lo más recomendable es visitarlo en compañía de un guía experto para no perderte ningún detalle. Si te apuntas a un tour de Praga al completo, podrás ver también otros esenciales de Praga como el Castillo o la Catedral de San Vito junto a un guía, y disfrutar de un relajante crucero por el Moldava.
Sinagogas, Cementerio Judío y Galería Robert Guttmann: 300 CZK - 11,10€ - 12,58 USD
Sinagoga Vieja-Nueva: 200 CZK - 7,40€ - 8,40 USD
Cementerio: Široká, 110 00 Josefov, Chequia
Metro línea A (verde), estación Staromestska.
Tram líneas 17 y 18, parada Staromestska.
Autobús línea 207, parada Staromestska; línea 194 paradas Staromestska o Stare skoly.
