Hipogeo de Hal Saflieni

El hipogeo de Hal Saflieni es un sitio de enterramiento prehistórico ubicado en Paola, a 15 minutos en coche de La Valeta. Fue encontrado de manera fortuita en 1902 y contiene restos que se remontan al 4.000 a. C. ¡No puedes perderte la visita!

Breve historia del hipogeo de Hal Saflieni

La historia de Malta se remonta muy lejos en el tiempo. Las primeras muestras de civilización en la isla datan del Neolítico. El hipogeo de Hal Saflieni es uno de los más impresionantes legados de esos primeros pobladores, y se mantuvo en uso hasta la Edad de Bronce.

Después de mantenerse lejos de la vista de la Humanidad durante siglos, en 1902 fue descubierto por accidente mientras se realizaban trabajos para la construcción de unas cisternas. Las primeras excavaciones estuvieron a cargo del padre Manuel Magri. Tras su muerte, tomó la posta el arqueólogo Themistocles Zammit, quien tiempo después también estaría a cargo de las excavaciones en los templos de Tarxien.

Qué ver en el hipogeo de Hal Saflieni

El hipogeo es el único sitio de enterramiento prehistórico abierto al público en el mundo entero, ¡así que trata de aprovechar al máximo tu visita! Para que no te pierdas detalle, aquí te contamos a qué debes prestar atención en cada uno de sus tres niveles:

Nivel superior

Es una gran oquedad con cámaras de enterramiento a los lados. Cuando estés allí, recuerda que se trata de la parte más antigua del hipogeo, y que probablemente se encontraba al aire libre en el momento de su construcción.

Nivel medio

Aquí es donde tienes que abrir bien tus ojos. El nivel medio es el más llamativo y refinado del hipogeo. Se comunica con el nivel superior a través de una puerta y contiene impresionantes dibujos rojos y bajorrelieves en las paredes. Hay cinco salas que destacan particularmente sobre el resto. Son: 

• Sala Principal. Un espacio circular excavado en la roca donde se encontraron las estatuillas de La durmiente, que podrás ver en el Museo Arqueológico de La Valeta.
   
• Sala del Oráculo. Famosa por su particular efecto acústico, que produce un fuerte eco con las voces graves. Recuerda elevar tu mirada para apreciar los espirales y círculos rojos que decoran el techo.
   
• Sala Decorada. Como su nombre lo indica, aquí podrás apreciar profusas decoraciones con dibujos geométricos en las paredes. En la entrada, presta atención al costado derecho: verás una mano excavada en la roca.
   
• Sala Sancta Sanctorum. Destaca por su entrada enmarcada por tres trilitones encajados unos en otros.

Nivel inferior

Se encuentra siete escalones más abajo que la sala Sancta Sanctorum. Se cree que puede haber funcionado como granero.

Entradas y visita al hipogeo de Hal Saflieni

El hipogeo fue abierto al público poco tiempo después de su descubrimiento, en 1908. En esa época, cientos de personas visitaban a diario el yacimiento y se maravillaban con sus salas y pinturas. Sin embargo, esa presencia intensiva de visitantes terminó alterando el delicado microclima que protegía las pinturas, y la preservación del sitio se vio puesta en peligro. El sitio permaneció cerrado durante una década entre 1990 y 2000, cuando volvió a abrir sus puertas con un nuevo sistema de manejo ambiental. 

En 2017 las condiciones de preservación volvieron a modificarse y se aplicó una restricción en el ingreso de visitantes de hasta 10 por hora durante 8 horas al día. Un riguroso sistema de control ambiental supervisa los niveles de temperatura y humedad para que se mantengan en el rango necesario.

Teniendo en cuenta esta información, si quieres visitar el hipogeo de Hal Saflieni, reserva tus entradas con mucha anticipación. Con el tope máximo de 80 visitantes por día, las visitas guiadas suelen agotarse semanas (¡o incluso meses!) antes. 

Te recomendamos reservar tu plaza 5 semanas antes, sobre todo en verano. Tendrás que hacerlo en el sitio web oficial de Herritage Malta, la agencia gubernamental maltesa encargada de los museos y sitios culturales locales