Upper Barrakka Gardens

Los upper Barrakka son unos preciosos jardines ubicados en las murallas sur de Valeta. Tal vez su mayor encanto sean las increíbles vistas que desde allí se tienen a la Gran Harbour, la enorme bahía que separa Valeta de las Tres Ciudades.

Breve historia de los jardines de Barrakka

Los jardines se encuentran en el nivel superior del Bastión de San Pedro y San Pablo, construido en 1560. Su función original era la de servir de espacio de recreación a los caballeros de la lengua italiana de la Orden de Malta. 

Los característicos arcos de la terraza fueron añadidos en 1661 por el caballero italiano Fra Flaminio Balbiani. Originalmente estaban techados, pero durante la Revuelta de los Sacerdotes de 1775 los techos fueron arrancados y nunca repuestos.

En 1824, después de finalizada la ocupación francesa y tras siglos de un uso privado, los jardines abrieron sus puertas al público y se convirtieron rápidamente en uno de los favoritos de los locales para disfrutar de un momento de esparcimiento en el verde.

Qué ver y hacer en los Upper Barrakka Gardens

Al estar ubicados en el punto más alto de las murallas de la ciudad, los Upper Barrakka Gardens ofrecen las mejores vistas de la Gran Harbour, con las tres ciudades a la distancia, el puerto y las partes más bajas de La Valeta.

Los jardines conectan de manera directa con el paseo marítimo de La Valeta a través de un ascensor que es en sí mismo una atracción. El primero de estos ascensores fue inaugurado en 1905, pero se cerró en 1973 y finalmente fue desmantelado en 1983. En 2012 se inauguró el actual. El precio del billete para el ascensor es de 1 € e incluye ascenso y descenso. Los pasajeros de cruceros en Malta generalmente llegan hasta La Valeta a través de este ascensor, ya que es la forma más cómoda de ingresar a la ciudad viniendo desde la Terminal de Cruceros de Malta.

En los jardines hay varias placas que recuerdan momentos y personajes clave de la historia de Malta, como Gerald Strickland, Thomas Maitland y Winston Churchill. También algunos bustos y esculturas. La más famosa es una réplica de la obra Les Gavroches, del escultor maltés Antonio Sciortino. Se trata de una imagen de bronce que representa la escasez y la miseria que caracterizaron una época del siglo XX, en la forma de tres niños vestidos con harapos. La obra original se encuentra en el Museum of Fine Arts.

Por último, si el paseo por los jardines despierta tu apetito, puedes poner rumbo al kiosko que se encuentra en ellos. Ofrece una discreta pero deliciosa variedad de dulces locales, helados, bebidas frías y calientes y, por supuesto, los tradicionales pastizzi malteses. ¡Nada mejor que sentarse a disfrutar estas delicias locales junto a la hermosa fuente que decora uno de los extremos del jardín!

Saluting Battery

Los jardines de barrakka fueron construidos sobre las murallas, por lo cual debajo de ellos hay algunas estructuras militares, como la Saluting Battery. Se trata de una batería militar que era utilizada para saludar a los barcos que ingresaban en la Gran Harbour durante el periodo inglés.

Hoy se disparan dos salvas al día, a las 12:00 y a las 16:00 h.

No forma parte de los jardines pero es una visita obligada si estás en ellos, dada su gran proximidad. Además de ver los grandes cañones, también puedes visitar un pequeño museo con audioguía. La entrada cuesta 3 € para adultos y 1 € para niños hasta 16 años. Muy interesante.